يُقال إن معاوية بنى قصراً في دمشق إلى الجنوب مباشرة من المنطقة الكبيرة المسورة التي أصبحت فيما بعد الجامع الأموي. هذا "القصر"، الذي بُني فقط من الطوب والخشب، لم يثر إعجاب المبعوث البيزنطي الذي زار المكان في سبعينيات القرن السابع. تتناول دراسة ر. ستيفن همفريز تأسيس الدولة الأموية، واضعةً معاوية، الذي كان شخصية مثيرة للجدل طوال التاريخ الإسلامي، في مركزها. يحاول همفريز بناء واقع تاريخي ممكن من خلال التوفيق بين الدور المركزي لمعاوية في انتشار الإسلام من تركستان إلى أعماق فرنسا، ومن الأناضول إلى الهند، في ظل الفتوحات المتزايدة التي تزامنت مع تأسيس الدولة الأموية كأول دولة سلالية في التاريخ الإسلامي، وبين الروايات المتباينة التي نُسجت حول اسمه.