يجمع هذا العمل كتابات طاهر المولوي عن إسطنبول في وحدة متكاملة، ويضع بين أيدي قرائنا حصيلة أربعين عاماً من المقالات التي خطّها قلمه في المجلات بين عامي 1910 و1951. وقد نُشرت هذه المقالات بالترتيب الزمني في مجلات: "بيان الحق" (1910، 1911)، و"سبيل الرشاد" (1914)، و"محفل" (1921-1925)، و"يوجل" (1936)، و"بيلغي يوردو" (1938، 1939، 1940)، و"إسلام يولو" (1948-1951)، حيث نُشر بعضها على شكل حلقات متسلسلة، بينما ظل بعضها الآخر مقالات منفردة في صفحات تلك المجلات. وإضافة إلى ما كُتب في المجلات، أُلحقت بهذا الكتاب رسالة مخطوطة غير مؤرخة تحمل عنوان "من عادات إسطنبول القديمة".

تعكس المقالات التي يتألف منها هذا العمل فترة زمنية تمتد لحوالي 40 عاماً. وهو عمل يستحق اهتماماً خاصاً، لا سيما من حيث كونه يظهر المسار الذي اتخذته اللغة التركية، والآثار التي يمكن ملاحظتها جراء تغيير الأبجدية.

أما عن اسم الكتاب... فهو مقتبس من جملة لطاهر المولوي وردت في هذا العمل: نضارة كالربيع، ورقة كالحياة. قد تبدو هذه العبارة التي نسبناها إلى إسطنبول مثيرة للسخرية لبعض قرائنا بالنظر إلى حالها الراهن، والحق أن الأمر كذلك بالنسبة لكاتب هذه السطور أيضاً. ومع ذلك، فإن إسطنبول مدينة تستحق هذا الوصف بجدارة، حتى وإن لم تكن تستحقنا نحن. ولعل إسطنبول تتجرع اليوم غصّة كتل الخرسانة العملاقة التي تغطي أفقها وكأنها إهانة طُعنت بها في قلبها، وليس من الصعب تخمين ما تبوح به لنا بلسان حالها. لكننا أردنا، على الأقل، أن نقرّ -ولو على الورق- بأن حقها هو أن تُوصف بأنها "نضارة كالربيع، ورقة كالحياة".