أحدث الحراك السياسي في أعقاب الحرب العالمية الأولى تغيرات جذرية في أوساط المثقفين العثمانيين. كما تسببت العملية السياسية التي سارت ضد المصالح العثمانية في وقوع المثقفين العرب في بعض التخبطات الفكرية. ويُعد "ساطع بك"، الذي واصل حياته الفكرية والأدبية حتى عام 1919 متمسكًا بمحور العثمانية، أحد هؤلاء المثقفين المهمين. فقد فتحت القرارات التي اتخذها بعد الحرب صفحة جديدة في حياته قضاها في مناطق مختلفة من العالم العربي، ليصبح أحد أهم المدافعين عن الفكر القومي العربي، وهو التحول الذي جعل انتقاله من "ساطع بك" إلى "ساطع الحصري" واضحًا وجليًا. يُعد ساطع الحصري، الذي وصفه حلمي ضياء أولكن بأنه "أطلق أول حركة حديثة في نظام التعليم في المعارف بعد المشروطية"، رجل فكر وعمل برز بأنشطته في الدول العربية خلال هذه المرحلة الثانية من حياته التي استمرت حتى وفاته. فقد أولى أهمية لموضوعات مثل التعليم وعزيمة العمل في مقالاته التي كتبها في العديد من المجلات والصحف العثمانية وفي محاضراته، ودرس هذه المسائل في ضوء الانطباعات التي اكتسبها أثناء وجوده في أوروبا. كما أن النقاشات التي دخل فيها مع العلماء، وعلى رأسهم ضياء غوك آلب، خلال هذه الفترة تُعد من الأمثلة التي لا تُنسى في تاريخنا الفكري. يذكر المؤرخ ويليام إل. كليفلاند، في كتابه الذي يتناول صورة ساطع الحصري المعروف بـ "فيلسوف القومية العربية" وهو ينتقل من العثمانية إلى القومية العربية، أنه لم يستخدم لغته الأم، العربية، في كتاباته مطلقًا حتى عام 1919. ومنذ ذلك التاريخ، أصبحت اللغة والثقافة العربية محور أنشطته. إن هذا العمل للمؤلف، الذي قمنا بترجمته تحت عنوان "اللغة والأدب في مرآة القومية"، هو عبارة عن تجميع لمقالات كتبها في تواريخ مختلفة، وتم إصدارها في كتاب ضمن وحدة موضوعية وفقًا لرغبة المؤلف. سيحظى القارئ، من خلال هذا العمل الذي يتناول آراءه حول اللغة والأدب العربي من زوايا مختلفة، بفرصة رؤية القضايا التي لا تزال تحتفظ بحيويتها اليوم، ولو بمستويات متفاوتة، من وجهة نظر مثقف عثماني-عربي، كما سيشهد على نقاشات اللغة والثقافة والأدب في تلك الحقبة.