يشكل الشرق الأوسط مركز التاريخ والجغرافيا، وهو أهم منطقة في العالم لأسباب عديدة ملموسة وواقعية للغاية. وبصفتنا شعوباً تعيش في هذه المنطقة، فإن مسؤوليتنا الأولى هي فهم الشرق الأوسط بنظرة واقعية ومعقولة وعميقة. يتكون كتاب "عشرون أطروحة حول الشرق الأوسط"، وكما يوحي اسم "أطروحة" في عنوانه، من 20 فصلاً منفصلاً تتضمن ادعاءات، وتستخلص استنتاجات، وتحتوي في بعض النقاط على توقعات لن تظهر نتائجها إلا في المستقبل. يبدأ السرد بتوضيح سبب تسمية المنطقة بـ "الشرق الأوسط" ومنذ متى، ثم يسلط الضوء على فترات مختلفة من تاريخ هذه الجغرافيا التي تقع تركيا في قلبها، والعناصر التي انتقلت من التاريخ إلى يومنا هذا، والحقائق الملموسة التي ربما لا نلاحظها للوهلة الأولى ولكنها تقع في صميم حياتنا الراهنة. إن الهدف الأساسي للكتاب، الذي يشير باستمرار إلى تاريخ الدول الأربع التي تشكل العمود الفقري للشرق الأوسط (تركيا، ومصر، وإيران، والمملكة العربية السعودية)، هو تسليط الضوء على الديناميكيات الداخلية لهذه الجغرافيا. وتتمثل الفكرة الرئيسية للكتاب في محاولة تجنب النظرة التبسيطية والتعميمية التي تعزو التطورات في الشرق الأوسط إلى "القوى الخارجية" فحسب، والسعي بدلاً من ذلك إلى شرح كيف أن الدول التي نسميها "قوى خارجية" تعمل في الواقع بمساعدة بعض التوازنات الداخلية والعناصر المحلية.