Boğaziçi'ndeki bir okulda yatılı olarak eğitim gören Tahsin, Cemil adındaki bir öğrenciye taş atar ve onu yaralar. Okulun öğretmenlerinden Orhan, yaralanan çocuğu evlerine götürür. Milliyetçi bir öğretmen olan Orhan, Mütareke sonrası İstanbul'un zengin ve çürümüş kesimiyle ilişki kurar. Bu ilişki, Batılı tarzda eğitim almış ve kozmopolit düşüncelere sahip olan Vedia'ya âşık olmasıyla doruğa çıkar. Peyami Safa'nın "Biz İnsanlar" romanında ortaya koyduğu temel soru, "Türkiye'nin yaşayacağına inanmayan bir Türk'ün kaç türlü ahlakı olabilir?" Mütareke dönemindeki entelektüel tartışmalar, karakterler aracılığıyla ele alınarak, insanın manevi değerlerinin maddi dünyadan önce geldiği vurgulanır.