19. yüzyılda Avrupa devletlerinin denizlerdeki tahakkümü karşısında Osmanlı bahriyesi, denizlerini savunmaya ve milliyetçilik ateşiyle yanıp tutuşan imparatorluk tebaasını kontrol altına almaya çalışmaktadır. 1821'de patlak veren Rum İsyanı, Akdeniz ve Adalar Denizi'ni savaş meydanı haline getirmiştir. Nasuhzâde Ali Paşa, bu isyan sırasında hayatını kaybetmiş ve Osmanlı modernleşmesi hakkındaki çalışmalarıyla tanınan tarihçi Zekeriya Kurşun, bu olayı Osmanlı Arşiv belgeleri ve dönemin ana kaynakları üzerinden inceler. Nasuhzâde Ali Paşa ve Rum İsyanı, Osmanlı'nın dönemindeki siyasi hesapları ve uluslararası ilişkileriyle birlikte akademik bir titizlikle ele alınmıştır.