لقد تباينت آراء الناس حول العزلة أو العيش منفردين بعيداً عن البشر؛ فمنهم من دافع عن العزلة، ومنهم من نادى بضرورة الاختلاط بالناس. وبينما تحدث البعض عن فضيلة العيش وحيداً، أشاد آخرون بقيم ومزايا الحياة في كنف المجتمع. ومع ذلك، فإن لكل من الأمرين جوانبه الإيجابية والسلبية. غير أن معظم العباد والزهاد لطالما آثروا جانب العزلة واختاروا الوحدة؛ إذ رأوا في طريق العيش منفرداً أفضل من مخالطة الناس.