لطالما كانت فكرة استلهام الكمالية من إيطاليا الفاشية وروسيا البلشفية، ووجود أوجه تشابه بشكل عام بين هذه الأنظمة، مثار اهتمام. يتعمق المؤرخ ستيفان بلاغينبورغ، الذي درس تاريخ الفترات الثلاث من مصادرها الأولية وباللغات الأصلية، في هذه التشابهات. كُتب الكتاب بدقة استثنائية، وبمسافة نقدية عن القبول السائد، وبعيداً عن العاطفية، ولكن في الوقت نفسه بفضول شغوف وذوق أدبي. وهو يظهر إمكانات التاريخ المقارن وفوائده التعليمية بشكل ممتاز. كيف وصلت الكمالية في تركيا، والفاشية في إيطاليا، والاشتراكية الستالينية في روسيا إلى السلطة، وكيف رسخت أقدامها هناك؟ وما هو تصورهم للدولة والمجتمع الذي امتلكوه؟ وأين يمكننا وضع أنظمة القمع التي طبقوها على طيف السلطوية-التوتاليتارية؛ وماذا تظهر لنا الاختلافات بين درجات العنف في أنظمة القمع الثلاثة؟ وماذا نرى عندما نقارن بين عبادة القادة الثلاثة والهالات التي وضعت على رؤوس ستالين وموسوليني وأتاتورك؟ كيف تعاملت الأنظمة الثلاثة مع قضاياها المتعلقة بالدين، وما هي السياسات الدينية التي اتبعتها؟ وأخيراً، كيف مروا بتجارب الخروج من الديكتاتورية، وإلى أين وصلوا، وما هو الإرث الذي تركوه؟